Tohle je příběh o smyslu života a o rozdílech mezi těmi, kteří nachází smysl a potěšení v pohodlí a mezi těmi, kteří žijí pro radost a dokonalost. Hlavním tématem je svoboda, která pro každého znamená něco jiného.
Racci jsou jako obyčejní lidé - žijí ve společenstvech a učí se jeden od druhého. Mají své “starší”, kteří ostatním kážou tradice a říkají jim, co je dobro a zlo. Létání racků je přitom alegorií lidské svobody a nespoutanosti, které je svazováno společností.
Jonathan je racek, kterého nebaví stereotypní realita. Nechce celý den létat jen pro to, aby se mohl najíst. Mnohem více ho baví létat prostě proto, aby se zdokonalil. Nedělalo mu radost pouze to, že létal, ale to, že sám sebe překonával. Cítil se nepřemožitelně a doufal, že se to od něj ostatní budou chtít naučit.
Pro ostatní racky ale Jonathanovo létání bylo nebezpečné a zkrátka nepřípustné, jelikož se to vymykalo veškerým tradicím. Jonathan byl proto vyhoštěn z hejna.
Letěl proto tak dlouho, dokud nenarazil na neznámého racka, který si s ním poměřil schopnosti. Cizí racek shledal, že mají cosi společného a přizval ho do jeho vlastního společenství psanců, kteří byli vyhnáni ze stejného důvodu, jako Jonathan. Ten se díky tomu rychle naučil obratnému létání a stal se nejšikovnějším z racků.
Ačkoliv ho starší ponoukali k tomu, aby zůstal se svou novou rodinou, Jonathan se rozhodl vrátit se ke starému Hejnu, aby umění létání mohl učit i ostatní. Tímto způsobem Jonathan najde učně, kteří se od něj učí létání a později i oni sami nachází vlastní žáky.
Když se letecky schopní racci vrátí ke starému hejnu, střetávají se s počátečním odporem. Raci v Hejnu ale postupem času změní úhel pohledu a začnou umění letu uznávat, avšak v důsledku přestanou létat úplně. Nechápou podstatu posouvání vlastních hranic a vykládají si umění po svém.
Šikovní letci postupem času vymřou a stane se z nich pouhá legenda, kterou si ostatní rackové přetvoří v posvátné rituály, jež tvrdí, že je dokonalý let zázrakem, nikoliv reálnou možností, které každý z nich může dosáhnout.
Kniha končí příběhem racka jménem Anthony, který se potýká s šedou realitou společnosti, ve které racci akorát opěvují legendu Jonathana a létají pouze za potravou. Ze samé úzkosti se rozhodne skončit ze životem, jelikož nenachází žádnou radost ani smysl. Rozhodne se pustit střemhlav do moře, stejně, jakoby se učil poprvé létat. Najednou se ale vedle něj objeví duch Jonathana, který mu ukáže, do jakého potenciálu doopravdy může Anthony dorůst. Objeví tak důvod, proč dále žít.
